医学（醫學）」は、哲学（哲學）・民主主義・社会（社會）などと同じく、明治時代に英語・ドイツ語・フランス語などを訳出して作られた造語「新漢語」のひとつで、英: midicineまたは独: medizinの訳語とする説が有力である。しかし、中国では明の政権が安定する15世紀頃から、よく用いられるようになり、「醫學○○」という書物が多数見られるようになる。
それまでの伝統中国医学は、単に「医」または「医方」と呼ばれ、勘と経験に頼る部分が非常に大きかったが、この頃になると、鍼灸だけでなく、漢方薬においても、中国の根本的な理論である陰陽五行思想や、経絡理論などの理で固めた理論的・学問的な色彩が強くなり、それを強調するために、あえて「醫學」という言葉が流行するに至った。
[編集] 歴史
日本では、西洋的な思考様式に基づく医学を「西洋医学」、伝統中国医学の知識に基づく医学を「東洋医学」とも呼ぶ。医学と医療の年表も参照。
[編集] 西洋医学
西洋において「医」の起源は古代ギリシアのヒポクラテスとされている。その後古代ローマのガレノスがアリストテレスの哲学（学問の集大成）を踏まえ、それまでの医療知識をまとめ、学問としての医学が確立されたと言われている。ガレノスはその後、数百年ものあいだ権威とされた。
中世では、外科はキリスト教徒の職業とはみなされていなかった。病気は神の恵みであり、医療は神への冒涜とされた。当時は理容師（英Barber surgeon：理容外科医とも言われた）によって外科手術やまじない的な瀉血治療などが行われていて、これは学術的な医学が発達するまで広く行われていた。このように、ヨーロッパにおいては、古代ギリシア等の知識が継承されることなく、学問としての医学は低迷したが、これらの知識は、イブン＝スィーナーやイブン＝ルシュドに代表される、イスラム世界において継承された。
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